Γεννημένος στα τέλη του δεκάτου ενάτου αιώνα, ο Χαουαρντ Φίλιπς Λάβκραφτ θεωρείται από πολλούς σαν ο πατέρας του weird fiction, της υποκατηγορίας της φανταστικής λογοτεχνίας που συναντάμε ασυνήθιστες ιστορίες κοσμικού τρόμου, και διάσημοι συγγραφείς όπως οι Στίβεν Κινγκ, Κλάιβ Μπάρκερ και Χόρχε Λουίς Μπόρχες συχνά να τον αναφέρουν σαν μία από τις βασικότερες επιρροές τους. Το συγγραφικό του ύφος μοιάζει περισσότερο με απομνημονεύματα ενός ημερολογίου, συνήθως του πρωταγωνιστή- θύματος της εκάστοτε ιστορίας. Ένα ύφος που ο ίδιος ο συγγραφέας μονίμως το θεωρούσε υποδεέστερο του απαιτητού και συχνά αισθανόταν δέσμιος των λογοτεχνικών εμμονών του. Όπως μάλιστα αναφέρει σε μία επιστολή προς τον φίλο του και επίσης συγγραφέα Αύγουστο Ντέρλεθ, σχετικά με την καινούργια του ιστορία , Η Σκιά πάνω από το Ίννσμουθ, θεωρεί πως το έργο του πάσχει από όλα όσα απεχθάνεται και πως δύσκολα κάποιος θα δεχτεί να το εκδώσει. Αντίθετα με τις προβλέψεις του συγγραφέα, Η Σκιά πάνω από το Ίννσμουθ είναι το μοναδικό του διήγημα που κατάφερε να εκδοθεί πριν το θάνατό του, και ογδόντα χρόνια μετά, θεωρείται μία από τις πιο επιδραστικές ιστορίες του Λάβκραφτ.
